February 28, 2005
Embassy of the United States of America
Belgrade

U.S. President Meets with Champions of Freedom

United States President George W. Bush met with 21 “Champions of Freedom” from 13 Central and Eastern European countries including Ukraine during his visit to Bratislava, Slovakia on February 24.

The group included Sonja Licht, a long-time member of the Yugoslav democratic opposition who organized civic initiatives promoting responsible leadership in political and civil society in Serbia and Montenegro, and Ivan Marovic, one of the founders of the OTPOR movement that promoted popular protest and peaceful provocation in the lead-up to the September 2000 election that ousted the Milosevic regime.

Speaking in Hviezdoslavovo Square in Bratislava on February 24, President Bush said “With us here today is a group of remarkable men and women from across Central and Eastern Europe, who have fought freedom's fight in their homelands and have earned the respect of the world. We welcome you. We thank you for your example, for your courage and for your sacrifice.”

A White House press release describes the contributions of Ms. Licht and Mr. Marovic as follows:

Sonja Licht, Serbia and Montenegro

A long-time member of the Yugoslav democratic opposition, Ms. Licht was co-chair of the International Helsinki Citizens' Assembly, a broad coalition of civic movements, groups, and initiatives founded in Prague in 1990. During the late 1990s, Ms. Licht was the President of the Fund for an Open Society Yugoslavia, which played a crucial role in keeping a vibrant non-governmental sector alive in Serbia during the Milosevic regime. Ms. Licht helped organize civic initiatives, including get-out-the-vote and information campaigns, in the lead up to September 2000 elections that ousted Milosevic. Ms. Licht is now Director of the Belgrade Fund for Political Excellence, a part of the Council of Europe's network for democracy program that works to build and promote a sustainable, new, responsible leadership in the political and civil society spheres in Serbia and Montenegro.

Ivan Marovic, Serbia and Montenegro

Along with a group of other Serbian student leaders, Marovic formed the OTPOR ("Resistance") movement in 1998. OTPOR used popular protest and peaceful provocation to build anti-Milosevic support in the 1999-2000 period. Although OTPOR started by mobilizing young people, it quickly expanded into a mass movement with members from all sectors of society. As one of the most visible leaders of OTPOR, Marovic best represented the common youth of Serbia and organized rallies and marches in the lead-up to the September 2000 election that ousted the Milosevic regime. After 2000, OTPOR focused on building democratic society in Serbia and opposing corruption. OTPOR has become a model for resistance movements in other countries, including Georgia, Ukraine, Belarus and Albania.

28. februar, 2005
Ambasada Sjedinjenih Američkih Država
Beograd

Američki Predsednik susreo se sa "šampionima slobode"

Predsednik Sjedinjenih Država Džordž V. Buš tokom posete Bratislavi, Slovačka, sreo se 24. februara sa 21 "šampionom slobode" iz 13 centralno i istočno evropskih zemalja uključujući Ukrajinu.

U ovoj grupi su bili i Sonja Licht, dugogodišnja aktivistkinja demokratske opozicije koja je organizovala građanske inicijative promovisanja odgovorne vlasti političkog i građanskog društva, i Ivan Marović, jedan od osnivača pokreta OTPOR koji je promovisao proteste i nenasilne aktivnosti pre izbora septembra 2000. godine kada je promenjen Miloševićev režim.

Govoreći 24. februara na Trgu Hviezdoslavovo u Bratislavi, Predsednik Buš je rekao: "Sa nama je danas grupa izvanrednih muškaraca i žena iz centralne i istočne Evrope koja je vodila borbu za slobodu u njihovim domovinama i koja je zaslužila poštovanje sveta. Mi vas pozdravljamo. Mi vam se zahvaljujemo na primeru koji ste dali, na vašoj hrabrosti i požrtvovanosti."

U saopštenju Bele kuće doprinos gospođe Licht i gospodina Marovića se opisuje na sledeći način:

Sonja Licht, Srbija i Crna Gora

Kao dugogodišnji član demokratske opozicije u Jugoslaviji, gospođa Licht je bila ko-predsedavajući Međunarodnog Helsinškog Građanskog Parlamenta, široke koalicije građanskih pokreta, grupa i inicijativa, osnovanog 1990. godine u Pragu. Tokom devedesetih gospođa Licht bila je predsednik Fonda za otvoreno društvo Jugoslavije koje je imalo ključnu ulogu u održavanju dinamičnog NVO sektora u Srbiji tokom Miloševićeve vladavine. Gospođa Licht pomagala je da se organizuju građanske inicijative, uključujući 'izađi-i-glasaj' i informativne kampanje koje su vodile do septembarskih izbora 2000. godine kada je Milošević uklonjen sa vlasti. Gospođa Licht je danas direktor Fonda za političku izuzetnost koji je deo demokratskog programa Saveta Evrope za izgradnju i promovisanje održivog, novog, odgovornog vođstva u političkoj i civilnoj sferi Srbije i Crne Gore.

Ivan Marović, Srbija i Crna Gora

Marović je zajedno sa grupom studentskih lidera formirao pokret OTPOR 1998. godine. OTPOR je koristio proteste i nenasilne akcije kako bi obezbedio anti-Miloševićevsku podršku u 1999.-2000. godini. Iako je OTPOR započeo sa mobilisanjem mladih ljudi, ubrzo je prerastao u masovni pokret sa članovima iz svih segmenata društva. Kao jedan od najistaknutijih lidera OTPOR-a, Marović je na najbolji način predstavljao mlade Srbije i organizovao je proteste pre izbora septembra 2000. godine kada je promenjen Miloševićev režim. Nakon 2000. godine OTPOR se koncentrisao na izgradnju demokratskog društva u Srbiji i suprotstavljao se korupciji. OTPOR je postao model za građanske pokrete otpora u drugim zemljama kao što su Gruzija, Ukrajina, Belorusija i Albanija.

back to top ^